造纸废水是由造纸生产过程中产生的制浆和抄纸两大工序排放的工业废水。制浆是将植物原料中的纤维分离，制成浆，然后漂白;抄纸是将浆稀释，成型，压干，然后干燥，制成纸。这些生产过程中产生的大量废水如未经处理排放，会对环境造成严重影响。
造纸废水中，制浆产生的废水污染最严重。洗浆的废水是黑褐色的，叫做黑水，黑水中污染物浓度很高，BOD高达5~40g/L，含有大量的纤维，无机盐和色素。此外，漂染工序排放的废水中含有大量的酸碱。而抄纸时排放的废水，叫做白水，含有大量的纤维以及在生产过程中加入的胶粘剂。
造纸废水如何处理呢?对造纸废水的处理应以提高循环用水率、减少用水量和废水排放量为重点，并积极探索各种可靠、经济、可充分利用废水中有用资源的处理方法。
目前，对造纸废水的处理方法主要有：浮选回收白水中纤维性固体物质，回收率达到95%以上，澄清水可循环使用;燃烧回收黑水中的氢氧化纳、硫化钠、硫化钠、硫酸钠及其他钠盐与有机物相结合;中和法可调整废水的pH值;混凝沉淀法或浮选去除废水中的悬浮固体;化学沉淀法脱色;生物处理法除BOD，对牛皮纸废水的效果较好;湿式氧化法处理亚硫酸纸浆废水比较成功;国内外已有反渗透、超过滤、电渗析等多种处理方法。
